WhatsApp 1,482億賣予facebook

【WhatsApp創辦人】庫姆（左）阿克頓（右）打工五年變億萬富豪，WhatsApp成就打工仔夢想。全球最大社交網站facebook（fb），昨日突然宣佈以天價190億美元（約1,482億港元）收購成立不足五年的即時通訊程式WhatsApp，當中有30億美元fb股份分派予全體55名員工，平均每人可獲發5,455萬美元（約4.3億港元）股份。記者：陳智深　石永樂
今次交易，是繼2001年時代華納與AOL的合併之後，互聯網行業最大規模的併購活動。以創投資金支持企業計，更是史上最大。fb會以40億美元現金及總值120億美元fb股票作代價。此外，WhatsApp員工會獲得30億美元限售股，總收購金額達190億美元。WhatsApp創辦人之一庫姆（Jan Koum）與fb商討併購條件時，不忘要求fb保證所有受聘WhatsApp超過四年的人，都可分得fb股份。
每名用戶價值$328

【facebook創辦人】朱克伯格有投資銀行界人士指，即使WhatsApp員工要分四年時間獲派fb股份，但他們仍可一次出售套現，願意接貨的多數是投行，買賣雙方需簽訂協議，而非在股票市場直接出售；因為股份存在期貨性質，買家需承擔未來四年的風險，賣家要以折讓價出售，行規一般為30%至50%折讓不等；換言之，WhatsApp員工肯出讓股份，可即袋走逾2億元現金。
WhatsApp目前每月有4.5億活躍用戶，過去9個月內已增長逾倍，表現遠超同業。fb創辦人朱克伯格（Mark Zuckerberg）在公佈併購消息後表示，認為未來5至10年中，全球智能手機用戶將升至50億，估計未來5年內，每日會有超過100萬人加入使用WhatsApp，令用戶數目邁向10億，相信這是他願花天價收購的主因。
以190億美元收購總額計，現時WhatsApp每名用戶值42美元（約328港元），較fb之前收購Instagram時，以相當於每用戶30美元更貴；比日本公司Rakuten早前僅斥每用戶3美元收購另一通訊程式Viber，更差天共地。
堅持Less is more

■阿克頓手寫的格言
庫姆2012年訪港時不諱言，無想過WhatsApp如此受歡迎，指會繼續「Less is more（簡單就是美）」哲學。庫姆和另一創辦人阿克頓（Brian Acton）創立至今都堅持「沒有廣告！沒有遊戲！沒有噱頭！」三大原則，庫姆的案頭多年來還貼着那張由阿克頓手寫的格言。朱克伯格表明，他與庫姆都認同，流動廣告並非WhatsApp最有吸引力的收入方式。fb會把WhatsApp保留為獨立服務。
WhatsApp算是全球科技公司中營運成本最低，僅得32個工程師，按比例計，是1個工程師對1,400萬個用戶，這批工程師每日處理逾500億條訊息兼保持99.9%時間正常運作，堪稱全球最抵用和最有效率的科技團隊。WhatsApp亦沒有營銷或公關員工，擺明將重點投向技術發展。
昨有不少傳媒都翻庫姆舊賬，指他去年多次在訪問中表明無意賣盤，質疑他出爾反爾，但他明言，倘若今次會破壞WhatsApp核心價值，就不會答應。美國《福布斯》網站指庫姆現持有WhatsApp約45%股份，估計賣盤會令他進賬68億美元；至於其拍檔阿克頓則持股20%，料獲分最少30億美元。
2014-02-21