地球上最大生物，不是鯨魚，而是...重達6,000噸

（Chensiyuan/GFDL） 【記者張秉開／編譯】
世界最大的生物不是鯨魚，而是美國猶他州潘多林（Pando），佔地106英畝（42.9公頃或42萬9,000平方米），由4萬7,000株白楊樹組成。這片看上去是一片森林的樹木根據科學家的鑑定，都是有一個根發育而來，也就說這是一棵樹。
科學家估計潘多林的樹木總重量為6,000噸左右，是當今地球最重動物藍鯨的35倍。藍鯨身長可超過33米，體重達200噸以上。
潘多林可能是世界上最古老的生物，估計有8萬至100萬歲。 美國農業部的潘多林網頁說：「這來自一個種子的白楊樹克隆群，因為根系不斷擴大，所到之處發出新芽，最後長成一株株白楊樹。但是它們在基因方面都是一模一樣。」
潘多林的風景 （維基百科） 據華盛頓郵報8月1日報導，潘多林的名字是拉丁語，意思是「我在傳播」。不幸的是，潘多林正在走向死去。「根據我們的觀察，潘多在崩潰。」猶他州立大學的研究者保羅．羅傑斯（Paul Rogers ）說。 「老樹已經奄奄一息，新樹正被吃掉。」
因為飢餓的鹿和牛一直在吃它們的嫩莖，而且許多最古老的樹幹已經到了自然壽命的終點。但是，科學家已經知道，保護潘多林的方法很簡單，只要圍起來即可起效。
潘多林的白楊樹幹。 （維基百科） 羅傑斯和他的同事們將佔地17英畝（6.9公頃或6萬9,000平方米）的潘多林圍起來，之後嘗試焚燒植被、清除灌木、切割成熟樹幹等促進潘多林生長的方法。3年後，圍欄內白楊樹的每公頃樹幹數量比沒有圍欄的多8倍以上。羅傑斯分析，其主要原因是圍欄讓樹木避免了動物的啃食。
羅傑斯說：「這真是一個大大的驚喜，我們只要用圍欄就可以取得相當好的效果。」
但是，研究者也意識到，潘多林面積巨大，圍欄方法的費用太高而無法全面施行。
另據記載，佔地面積最大的生物不是潘多林，而是美國俄勒岡州的一片奧氏蜜環菌（Armillaria ostoyae）蘑菇，面積2,400英畝（970公頃或970萬平方米）。
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【2016年08月02日訊】
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