肌萎縮性側索硬化症，俗稱漸凍人，至今病因仍不明。（Fotolia）
漸凍人、癌症、愛滋病、白血病與類風濕被世界衛生組織列為五大絕症，其中漸凍人是令人心碎的罕見疾病，因為患者將遭遇最殘酷的一面，就是目睹並經歷自己死亡的全過程。
一 位57歲的婦人，手拿東西容易掉，走路有時會不穩、突然跌倒。前往醫院檢查，血液檢驗結果全都正常，但被診斷為肌萎縮性側索硬化症，俗稱漸凍人。在西醫治 療之下，沒有什麼進展，因而尋求中醫治療。當我第一次見到她時，步態不穩、腰膝無力，自述筷子拿不穩、小腿易抽筋，還有心悸、多汗、睡不好的問題。
法國醫生Charcot 於1874年發表有關漸凍人的論文，並將之定名為肌萎縮性側索硬化症。這是一群運動神經元漸進性退化，即中樞神經系統內控制骨胳肌的運動神經元退化、死 亡，致使全身肌肉萎縮無力，逐漸失能，直至不能動。儘管現代醫學研究致病的原因，推測可能與輻射污染、重金屬中毒、雷擊傷害、電磁場暴露、頭外傷、化學品 接觸、藥物濫用、身體免疫系統失靈等有關，但最終病因仍是不明。
病程發展與煎熬
此症多發 生於40~60歲中老年人，男女比例約6：4，至今無藥可醫，而且病程來得急，也去得快，平均只能存活約3~5年。死去的神經細胞位於脊髓側旁，此區塊退 化就會變硬、結疤。當運動神經元死亡，肌肉因為沒有營養而萎縮，會造成腦部無法控制肌肉的運動，所以初期會出現容易跌倒、腿無力、手臂無法正常運作，因此 穿衣、開鎖、拿筷子等日常動作都無法順利完成。
當病況再發展下去，就會出現走路困難、說話不清，也會因為吞嚥困難，而造成營養不良，以及容 易引發吸入性肺炎。由於橫膈肌與肋間肌無力，終至呼吸衰竭，而要依靠呼吸器，或是氣切管才能維生，開始喪失控制自主運動的能力，全身逐漸無力癱瘓。而最殘 忍煎熬的是腦部高層仍照常運作，知覺、聽覺、神智、智力全部正常，讓患者清楚地感受病魔的折磨！
漸凍人特例：霍金
現今唯一的漸凍人特例是英國著名物理學家史蒂芬‧霍金，當他21歲就讀牛津大學時就被診斷為漸凍人，當時醫師預測他只有2年的生命，但他不但拿到博士學位，還結婚生子，並發行多本科學著作，發病至今已超過50多年。
她下定決心讓我替她治療，並立即停止服用西藥與西醫的治療。雖然我對於漸凍人明知不可為而為，但只要有機會就去請教行醫的前輩與同道，不過得到的回答很一致：「從沒診斷過此症。」所以我必需獨自和患者一起作戰。我經常想：漸凍殺手為何留給霍金博士一條生路？
苦思策略與計畫
為 此，我經常思考針灸該從哪裡下手好？百會是百神之會，在百會穴齊下三針，當作承接宇宙的天線，湧泉穴作為接地線，中脘、檀中穴做中間承轉；開四肢關節，針 合谷、太衝穴；強心，針內關、間使穴；強壯肌力，針三陰交、足三里穴；固本補腎，針氣海、關元穴。神經元的問題最頭痛，原穴為原氣在經脈中留止之處，中醫 古書也記載：「五臟六腑有病者，皆取其原也。」而人身之原氣或元氣，稟先天之元陽，敷布臟腑經脈，轉注於經絡中。因此要在神經元還沒完全崩盤前，先從走竄 全身經絡的原穴著手，針膽經丘墟、膀胱經京骨、胃經衡陽穴，試以經絡滋養筋骨肌肉組織。
再來是穴，在骨肉之交，氣血深集處，特別取陽蹻脈跗 陽、陰蹻脈交信、陽維脈陽交、陰維脈築賓等穴，形成上下網狀的交通，有如鞏固圍牆。會穴則是人體各組織的功能，集於體表上的特殊療效穴位，選用腑會中脘、 氣會檀中、筋會陽陵泉、脈會太淵、髓會絕骨、臟會章門、骨會大杼穴，每次選穴輪用，並在每次針完進行觀察、檢討，再加以策略計劃。
治療過程與變化
剛開始接受治療時，她除了走路姿勢有點怪，一切都正常。治療6個月後，她除了動作與步伐變慢，全身常感覺無力、容易累，但還可以自己煮飯吃，睡覺也還算安穩。治療8個月後，因為診所要整修，休診半個月，轉介她至住家附近的醫生治療。
在 轉介治療1個半月後，她回來就診，再看到她時，竟然急速退化，走路、說話都很喘，舉步維艱，瘦得皮包骨，因此請了外勞來照顧她。持續再調理1個月，見她喘 息抬肩，合谷、關元穴凹陷無肉、無彈性，出現凶兆現象。除了喘與全身無力之外，還可以慢慢地講話、吃飯。直到某一天晚上，她無力呼吸，不再醒來。
——摘自 《明慧診間：容光必照》
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